Выражение лица женщины сразу меняется, она поднимает голову и начинает
быстро теребить пальцами воротник бежевого костюма. Бледно-розовый лак
оттеняет красивые длинные ногти - интересно, обратил на них внимание
мужчина или нет?
- Нужно с самого начала подготовить себя к тому, что это может создать
определенную неловкость.
- Вы думаете?
- Мы с вами встретились, воспользовавшись картотекой брачной конторы, -
это факт, и от него никуда не уйти... Но если этот факт будет бесконечно
тяготить нас...
- Нисколько он не тяготит, во всяком случае, меня...
- Правда?
- Просто мы чуть трусливее других, менее приспособленные, недостаточно
ловкие - вот и все.
- Ну что ж, меня это успокаивает. - Мужчина расцепляет сложенные на
груди руки и, склонившись набок, начинает искать в кармане сигареты. -
Откровенно говоря, меня это тоже нисколько не тяготит. Более того, когда
вопрос касается брака, я становлюсь ярым приверженцем картотеки. Если
хочешь, чтоб брак был рациональным, то любовь и всякие другие случайные
моменты должны решительно отметаться. Вы согласны?
- Просто мы недостаточно ловкие.
- Да, да, конечно, вы совершенно правы. - Мужчина склоняется к чашке,
залпом допивает кофе, поспешно подносит огонь к сигарете, а свободной
рукой начинает теребить галстук. - В общем, мне бы хотелось поскорее
узнать ваши намерения...
- Намерения?
- Если я вам не подхожу, так откровенно и скажите, что не подхожу. Я ко
всему готов.
- Я... видите ли... раньше я думала, что встреча с вами доставит мне
больше удовольствия.
- Почему? Вы ведь, наверно, тщательно изучили мои ответы в карточке?
- Так, что даже помню их наизусть.
- Я ничего не сочинял.
- Нет, я не в том смысле... Нельзя отвечать на вопросы, как это делают
в экзаменационной работе.
- В экзаменационной работе? - Стряхивая пепел, упавший на колени,
мужчина озадаченно покачал головой. - Да, действительно интересное
сравнение, будто вы школьная учительница. Но вы правы, что есть, то есть.
Вы ожидали большего, чем от примитивной экзаменационной работы, вот я и
провалился. Видите ли, я простой служащий фирмы и во мне нет ни капли
сверх того, что я написал в карточке, хоть десять лет ищи.
- И вы считаете, что по карточке вы сможете определить все? Значит, по
моей карточке...
- Могу, конечно. Я вам скажу вот что. Результаты оказались именно
такими, на какие я рассчитывал, прибегая к картотеке.
Женщина быстро опускает глаза и прикусывает нижнюю губу. В ее тоне
появляется нерешительность, которую она не в силах скрыть.
- А вам не кажется, что вы сделали слишком поспешный вывод? Чтобы
человек сам написал о себе в карточке всю правду - в это трудно поверить.
- Во всяком случае, мне ясно одно - вы именно тот человек, который мне
нужен...
- Ну и...
- Человек, который мне нужен. Что же еще?
