Женщина покраснела еще сильнее, но мужчина, казалось, не обратил на это
никакого внимания. И, наклонившись к чашке и громко прихлебывая, сказал:
- Ладно, спросим их сейчас же... Вот только допьем чай и спросим...
И оба, точно птицы, уткнувшись в кормушку, сосредоточенно пьют чай.
Неожиданно мужчина встает, вытирая губы тыльной стороной ладони.
Женщина, поднявшаяся за ним, явно растеряна. Мужчина идет впереди, вслед -
женщина.
- Это кухня.
- Ага.
- Вот здесь ванная.
Открыв дверь, мужчина входит в ванную комнату, выложенную кафелем;
женщина покорно следует за ним.
Войдя, она замирает. И неудивительно. В ванной часть кафеля на полу
снята, и круто вниз уходит грубо сколоченная деревянная лестница.
Женщина принужденно улыбается, надеясь на ответную улыбку ободрения. Но
мужчина не улыбается. В самом деле, настоящая шутка производит большее
впечатление, если при этом сохраняют серьезность.
- Зажгите свет и прикройте, пожалуйста, дверь.
Когда она прикрыла за собой дверь, то почувствовала, будто ей заложило
уши. Нет, уши ей не заложило, просто сразу наступила гробовая тишина.
Кромка двери обита толстым войлоком.
- Там, внизу, детская.
Женщину удержал, возможно, тон, каким это было сказано. Тон, каким
мужчина произнес: "Детская"... Неуловимо загадочный, теплый и в то же
время искренний и торжественный... Видимо, пока тревожиться нечего. Не
исключено, что каждый дом имеет свою вот такую детскую. И она просто не в
курсе дела - возможно, именно такой и должна быть настоящая детская.
Мужчина спускается до середины лестницы и спокойно, без всяких
колебаний, протягивает женщине руку.
- Осторожно голову.
В конце лестницы - еще одна дверь. Вся обитая войлоком, мохнатая, как
шкура животного, толстая дверь. Массивный засов. Мужчина отодвигает его и
открывает дверь.
И сразу же бросаются в глаза мрачные зеленые волны... Колышущиеся
темно-зеленые полосы света. Потом слышится шуршащий звук, точно по песку
морского побережья тащат телеграфный столб.
- Джунгли каменноугольного периода, - слышит она шепот мужчины. - Может
быть, этот звук издает ползущий динозавр?
- Какие огромные джунгли, а?
- Это только кажется, эффект достигнут с помощью полупрозрачных экранов
и светотени. Поэтому к ним неприменимо понятие "огромный" в прямом смысле
слова.
- Если присмотреться, видны даже кедры.
- А вон там есть и болото. Смотрите, на его поверхности поблескивает
вода.
- И какая духота.
- Большая часть моих заработков ушла на эту комнату... Давайте пройдем
сюда.
