- ...Поэтому лица, осуществившие это изобретение, неизбежно займут
ведущее положение в нашей промышленности развлечений. И именно поэтому их
жизнь находится под угрозой. Вот вам пример. Уже трое наших сотрудников...
эти люди, должен сказать, играли существенную роль в работе... один погиб
в уличной катастрофе, другой сошел с ума, третий пропал без вести...
- Вы хотите, чтобы я разоблачил убийц?
- Отнюдь нет. Как я уже сказал вам, мне нужно, чтобы вы взяли все дело
под тщательный надзор. Для меня важно не столько то, что уже произошло,
сколько безопасность в дальнейшем... Завершение работы под угрозой. Ваши
услуги мне требуются для того, чтобы подобных инцидентов больше не было и
чтобы впредь работа лаборатории проходила в нормальных условиях.
- Я понял вас. Приложу все силы, чтобы оправдать ваше доверие и оказать
вам помощь..."
Вот как я попал в эту историю. Вы уже поняли, в чем дело? Нет, кажется,
еще не поняли. Тогда я приведу один мой разговор по телефону...
Телефон 328-3388.
- Алло, это "Тое-эйга"? Можно господина Куяму?
- Кто говорит?
- Кимура из агентства "Кимура".
- Подождите, будьте любезны...
Проходит около трех минут.
- Господин Куяма?
- А, это вы... Ну что ж, мне остается только поблагодарить вас... Вы
много потрудились, но... К сожалению, как вам известно, все наши усилия
пропали даром...
- Вы так думаете?
- Что вы хотите сказать?
- Согласно вашему приказу я осуществлял строжайший надзор...
- И что, собственно?.. А, расходы... Я должен оплатить вам по счету?
- Несомненно. И потому я почитаю своим долгом доложить вам о
результатах своей работы...
- Нет, нет, не стоит. Теперь это уже не нужно...
- Вот как? А я ведь нашел человека, который мешал "Плану Т".
- Что вы имеете в виду?
- Я нашел преступника. И я не знаю, заслуживает ли он того, чтобы я
промолчал об этом.
- Кто же он?
- Вы, господин президент... Преступник - это вы!
- Не понимаю. Что вы такое говорите? Ничего не понимаю...
- Я раскусил вас во время пробного просмотра. Этот просмотр был
сплошным надувательством... И исчезновение господина Уэды - тоже ложь.
Сейчас он, наверное, скрывается где-нибудь под вымышленной фамилией. В
случае чего я смог бы его отыскать...
- Что вы болтаете? Давайте ближе к делу!
- С удовольствием. Я догадался, что все это подделка, когда на сцене
появился Оэ Куниеси. Выйдя из бокса, этот Оэ повел себя так, словно он и
впрямь превратился в чудовище Дзогабу. Разыграно было отлично, но вы
немного переборщили. И все стало ясно.
- Что значит - разыграно? Какие у вас доказательства?
- А вот послушайте. Разве так он должен был вести себя, выйдя из бокса,
если бы действительно был Дзогабой? Ничего подобного. Ведь гости должны
были показаться ему чудовищами-великанами, поймите! В боксе, пока он
смотрел фильм, люди представлялись ему крошечными насекомыми, вроде
муравьев, не так ли? А тут вокруг люди в десятки, в сотни раз крупнее!
Вот, скажем, его возлюбленная, она той же породы, что и он. Не знаю,
возможно, ее облик должен был казаться ему прекрасным... Но мы, реальные
люди! Он должен был испугаться, увидев нас - грозных, немыслимо громадных
чудовищ!.. Это был ваш серьезный просчет.
- Ну, хорошо, а для чего, по-вашему, мне понадобилось нанимать вас?
- По всей вероятности, и Оэ и сотрудники лаборатории были с вами в
сговоре. И чтобы сговор ваш не был раскрыт, вы наняли меня. Я должен был
не допускать никого со стороны к вашему делу. А вот те сотрудники, которые
погибли в уличной катастрофе и бесследно исчезли, они-то, наверное,
искренне верили в ваш "План Т". И убрать их с дороги могли только вы сами,
господин Куяма...
- Чепуха, глупости! Ну, пусть даже так... Но мне-то какая выгода от
всего этого?
- Огромная! Под этот шум о "Плане Т" вы прибрали к рукам огромные
капиталы вкладчиков. Ведь "Тое-эйга" находилась на грани банкротства.
- Так. И чего же вы хотите? Что вы намерены делать?
- Да ничего особенного... Я просто подумал, что вам следовало бы
несколько увеличить мой гонорар... из уважения к моим трудам и усилиям.
Вот так, гоняясь за двумя зайцами, я поймал обоих.
Перевод с японского: Бережков С.