Судорога... Повторяется то же самое... Она неизменно приходит, когда
он, отдаваясь мечтам о чем-то, занимается другим делом: есть, ходит, спит,
икает, кричит, соединяется с женщиной...
Видимо, он ненадолго задремал, беспокойно ворочаясь, весь в поту и
слизи, напоминавшей прогорколый рыбий жир. Он видел сон. Ему снился разбитый
стакан, длинный коридор с разъехавшимся полом, уборная с унитазом, доверху
полным испражнений, ванная комната, которую он никак не мог найти, хотя шум
воды был все более слышен. Какой-то мужчина пробежал с флягой. Он попросил
глоточек воды, но тот злобно посмотрел на него и, как кузнечик, ускакал.
Мужчина проснулся. Что-то клейкое и горячее жгло язык. С удвоенной
силой вернулась жажда... Пить!.. Сверкающая кристальная вода... Серебристые
пузырьки воздуха, поднимающиеся со дна стакана... А сам он - водопроводная
труба в заброшенном полуразрушенном доме, запыленная, затянутая паутиной,
задохнувшаяся, как выброшенная из воды рыба...
Он встал. Руки и ноги тяжелые, как резиновые подушки, полные воды... Он
подобрал валявшийся на земляном полу котелок и, запрокинув, поднес его ко
рту. Секунд через тридцать на кончик языка упали две-три капли. Но язык
впитал их, как промокательная бумага. А горло, так ждавшее этих капель,
конвульсивно сжималось, безуспешно пытаясь проглотить их.
В поисках воды мужчина перерыл около умывальника все, что попадалось
под руку. Среди всех химических соединений вода - самое простое. Нельзя не
найти ее, как нельзя не найти в ящике стола завалявшуюся десятийеновую
монету. Ага, запахло водой. Точно, запах воды. Мужчина стремительно сгреб со
дна бака влажный песок и набил им рот. Подступила тошнота. Он нагнулся,
живот сжала спазма. Его вырвало желчью, потекли слезы.
Головная боль точно свинцовым листом придавила глаза... Физическая
близость в конечном счете лишь сократила путь к гибели. Вдруг мужчина, встав
на четвереньки, начал по-собачьи разгребать песок у выхода. Вырыв яму до
локтя, он увидел, что песок стал темным и сырым. Опустив туда голову,
прижавшись к нему горячим лбом, он глубоко вдыхал запах песка. Если как
следует подышать так, то в желудке кислород и водород непременно соединятся.
- Черт возьми, руки до чего грязные! - Он вцепился ногтями в ладонь и
повернулся к женщине. - Ну что же наконец делать?! Воды, правда, больше
нигде нет?!
Натянув на ноги кимоно и скрючившись, женщина прошептала:
- Нету, нету совсем...
- Нету? Что ж, с этим "нету" ты так и собираешься оставаться?! Ведь
здесь и жизни лишиться недолго... Дерьмо собачье! Быстро достань где
хочешь!.. Прошу тебя... Слышишь? Я пока говорю "прошу".
- Но ведь стоит только начать работу, и сразу же...
- Ладно, сдаюсь!.. Никуда не денешься, сдаюсь!.. Не хочу стать вяленой
селедкой... Так подохнуть - ни за что. Ведь это капитуляция не от чистого
сердца. Чтобы добыть воду, можно даже обезьяний танец исполнить - пусть
смотрят. Сдаюсь - честное слово... Но ждать обычного времени, когда подвозят
воду, - благодарю покорно... Во-первых, в таком подсушенном состоянии мы и
работать-то не можем. Верно? Любым способом немедленно свяжись с ними... У
самой, наверное, тоже в горле пересохло?
- Если начнем работать, они сразу узнают... Всегда кто-нибудь с
пожарной вышки в бинокль смотрит.
- Пожарная вышка?
Не железные ворота, не глухие стены, а маленький глазок в двери камеры
- вот что больше всего напоминает человеку о неволе. Мужчина, сжавшись, стал
мысленно осматривать окрестности. На горизонте - небо и песок, больше
ничего... Нет там никакой пожарной вышки. А если ее не видно отсюда, то вряд
ли оттуда видят нас.
- Если посмотрите с той стороны обрыва, сразу все поймете...