Страница: 6/7
Вскоре от чудом спасшегося кондуктора стало известно, что поезд сошел с рельсов, имеются погибшие и раненые.
Само собой, в тот вечер меня доставили в участок, но я был готов к допросу, и все прошло без сучка, без задоринки. Меня лишь сурово отчитали - и отпустили. Наказания (не считая мелкого штрафа) не последовало. Вот так, джентльмены, я одним махом убил семнадцать человек.
Да, господа, я - убийца, я отнял жизнь почти у сотни человек. Но я не раскаиваюсь - я томлюсь от скуки. Мне надоело и это. И все - таки я намерен дополнить свой счет. Теперь моя очередь умереть... Я вижу, вам не по нутру такая жестокость. Что ж, вы правы: кто из смертных сравнится со мной в злодействе? Но причина этого - скука, невыносимая скука, и я хочу, чтобы вы поняли мои чувства. Да свершится же суд... Я готов выслушать любой приговор.
Повествование закончилось. Рассказчик умолк и обвел всех безумным взглядом. Никто не проронил ни слова. Лица присутствовавших, освещенные багровым зловещим пламенем свечей, были абсолютно бесстрастными.
Неожиданно на скрывавшей дверь ткани возникло какое-то ослепительно сверкающее пятно. Оно стало расти - и превратилось в большой серебряный круг, который медленно выплыл из - за алой портьеры, словно луна из - за туч. Я тотчас же догадался, что это такое: поднос с напитками в руках у официантки. Но жутковатая атмосфера Красной комнаты странным образом преобразила предметы: картина разительно напоминала сцену из "Саломеи" - с отрезанной головой пророка. Мне даже почудилось, что вот сейчас, вслед за рабыней с подносом из-за портьеры возникнет стражник с алебардой в руках. Однако вместо толстогубой полуобнаженной рабыни появилась очаровательная официантка. Подойдя к столу, она с непринужденной грацией принялась расставлять бокалы. Девушка казалась существом из иного мира, словно в мертвенный склеп вдруг ворвался ветер живой жизни, и мне сделалось как-то не по себе. Вместе с девушкой в Красную комнату проникли звуки из соседнего ресторана: музыка, смех, визг подвыпивших женщин.
Неожиданно в руках Т. показался револьвер.
- Прощайся с жизнью! - сказал он самым будничным тоном и направил вороненое дуло на официантку.
Тут все смешалось: грохот выстрела, наши вопли, истошный крик девушки...
Все повскакали со своих мест. Но официантка была жива и невредима; она по - прежнему стояла на том же месте, с подносом в руках и в оцепенении смотрела перед собой ошеломленным взором.
Т. захохотал как безумный.
- Да это игрушка! Игрушка! Ловко я тебя одурачил. Ханако! - И он снова истерически рассмеялся.
Я с удивлением взглянул на револьвер-тот был совсем как настоящий, даже дымок еще курился над дулом.
- Так значит... это игрушка?! Боже, как вы меня напугали! - Бледная до синевы официантка медленно приблизилась к Т. - Дайте мне его... взглянуть. Совсем как настоящий!
Она несмело взяла револьвер и покрутила его перед глазами:
- Я тоже хочу разок выстрелить! - И девушка, согнув левую руку, положила револьвер на локоть. - Ну, держитесь! Теперь мой черед пугать вас!
- Не робей! - поддразнил ее Т.
И тут раздался оглушительный грохот. Т. как-то странно застонал, приподнялся - и грянулся об пол. По телу прошла судорога. Шутка приобретала жутковатый оттенок: все выглядело слишком реалистично. Мы бросились к Т. Кто-то схватил со стола подсвечник и поднес его ближе. Лицо у Т. подергивалось, как в припадке падучей, и сам он весь корчился, извивался, словно перерезанный лопатой дождевой червь. Из раны, темневшей на груди, сочилась, стекая по белой коже, алая кровь.
