Страница: 14/15
С ноября того года, как кончилась война, военный госпиталь был
преобразован в префектуральную больницу, однако врачи, сестры и
тяжелобольные остались и, как прежде, соблюдалась строгая дисциплина. Сима
все же поспешила в вестибюль, услышав, что пришла сестра Отодзи. На диване,
положив ногу на ногу, сидела женщина, курившая сигарету. Она была в роскошном
зеленом пальто - где только достала? - с распущенными волосами, как будто
вышла из бани. Это была Тами, вернувшаяся из женского рабочего отряда. Не
только Сима, несколько лет не видевшаяся с Тами, не сразу узнала ее, но и
Отодзи не тотчас понял, что женщина с ярко накрашенными и оттого кажущимися
большими губами, вошедшая вместе с Сима в палату, - его старшая сестра.
- Ну и залежался же ты! Я думала, тебя давно уж выписали. Никак не
ожидала, что ты все еще здесь. Как самочувствие?
- Потихоньку поправляюсь, - сказал Отодзи, хотя в болезни его перелом
еще не наступил и к тому времени он совсем пал духом, считая, что ничто уже
ему не поможет. Он не знал, когда поправится, и думал, что вряд ли сможет
вернуться к тяжелому рыбацкому труду, даже если выздоровеет. Как дальше
жить, что делать? Ни солдат, ни рыбак - Отодзи и представить не мог себе
свое будущее.
- И все же хорошо, что мы с тобой живы. При смерти ты уже был, так что
теперь тебе ничего не страшно. Нужно с толком распорядиться жизнью, которую
тебе подарила судьба.
Ободрив его, Тами уехала, сказав, что сообщит адрес, как только подыщет
место. Когда кончился сезон дождей, она прислала открытку о том, что
работает в гостинице Когэцу в Хотару, на берегу озера Дзиппэки.
"Очень чистое местечко, воздух чистый. Как только встанешь на ноги,
приезжай на поправку", - писала она.
Отодзи, во всем уже разуверившийся, стал с тех пор мечтать о незнакомом
озере в горах, как о рае небесном. И поэтому в день побега из больницы,
когда Сима сообщила ему, что Курихара вернулся и приехал за ней, он сразу же
подумал о тихом озере в горах, засыпанном снегом.
Курихара уже заходил в больницу, сказала Сима, но она, сославшись на
занятость, отправила его на квартиру, которую снимала. Все медсестры снимали
в городе комнаты.
- Я сказала, что кончу работать в шесть, но я не могу вернуться домой.
- Ну почему же, возвращайся.
- Нет, не могу.
- Что же ты будешь делать? Сима молчала, закусив губы. Потом закрыла
лицо руками и сказала:
- Нет, не могу. Лучше умереть, чем идти к этому человеку.
И она заплакала.
- Я поеду на озеро Дзиппэки.
Эти слова сами по себе сорвались с губ Отодзи. Сима, сжав руки в
кулаки, удивленно уставилась на него. И потом сказала спокойно:
- Я тоже поеду. Возьми меня с собой. Однако, приехав на озеро, они
увидели, что "рай", о котором мечтал Отодзи, был засыпан белым снегом, а
нужного человека и след простыл.
В ту ночь Отодзи пожаловался на холод, и Сима, жаркая после купанья,
прильнула к его похудевшему телу, стараясь согреть его. Отодзи, уткнув нос в
ее грудь, сказал:
- Мылом пахнет. Хотел бы я хоть раз вымыться в ванной перед смертью.
Сима помолчала немного, потом сказала:
- Я вымою тебя как следует.
