Страница: 6/15
Пройдя медицинское освидетельствование перед призывом в армию, Отодзи
подумал: не заглянуть ли в харчевню "Масутоку"? Ему захотелось сесть на тот
стул под полкой с закопченной "Манящей кошкой" {"Манящая кошка" - глиняная
фигурка, изображающая кошку, которая приглашает гостей.}, где любил сиживать
отец, и выпить, как он, чашечку сакэ. Отодзи как-то незаметно для себя
возмужал и иногда позволял себе выпить.
Но, вернувшись после долгого отсутствия в этот маленький городок на
побережье Санрику, он не застал Сима. Рыбак, который вместе с ним проходил
медицинское освидетельствование, сказал, что Сима отказалась выйти замуж за
сына Курихара и не смогла больше оставаться в городке. Ходили и другие слухи
- будто Сима забеременела от Курихара и скрылась из городка, чтобы уладить
это дело. У Отодзи отпало желание заходить в харчевню, тем более что в
военное время стало невозможным торговать водкой, и "Масутоку" превратилась
в обыкновенную столовку, где кормили гречневой лапшой и вареным рисом с
овощами. Вместо синего норэна над входом была приколочена вывеска, у двери
стояла бетонная бочка с водой на случай пожара, а под карнизом торчал шест
для сбивания пламени.
Повестка о призыве в армию пришла в начале весны сорок четвертого года.
Отодзи попал в казарму пехотного полка, стоявшего в старинном призамковом
городке на западном побережье Тохоку.
Отодзи с детства никогда по-настоящему не болел. На вид он был
тонкокостный и худощавый, но тело его, привыкшее к тяжелому труду, было
словно скручено из тугих мускулов. В армии его не страшила никакая муштра,
страдал он лишь от недоедания.
Однажды летом в сильную жару во время занятий по штыковому бою от
голода у него закружилась голова, и, падая, он наступил на учебную винтовку
командира подразделения, лежавшую на земле. Командир подразделения избил
его. Затем заставил сражаться с ним, выбил из рук винтовку и несколько раз
ткнул его, беззащитного, штыком, отчего Отодзи потерял сознание.
С того вечера у него появилась боль в правом боку, за ребрами. Сначала
он думал, что это просто ушиб, но боль все чаще давала о себе знать. Снаружи
ничего не было заметно, однако самочувствие ухудшалось - мучил жар, тяжесть
во всем теле. Есть не хотелось, хотя прежде он всегда испытывал голод.
Наконец настал такой день, когда Отодзи не смог подняться с постели.
Командир подразделения неохотно разрешил ему сходить в госпиталь.
Военный врач обнаружил трещину в ребре и сразу же положил в госпиталь.
Отодзи полмесяца пролежал в хирургическом отделении. Боль слегка
утихла, ему полегчало.
В это время его неожиданно навестила сестра Тами. Отодзи подумал, что
она пришла к нему, получив из полка извещение о его болезни, но оказалось
другое - Тами добровольно вступила в женский трудовой отряд и едет работать
на военный завод в Кавасаки.
- Решила взглянуть на тебя перед дальней дорогой, - сказала она. -
Гостиница закрылась. Домой возвращаться не к кому. Вот я и поступила в
отряд. Думаю, что снаряды-то делать как-нибудь смогу.
Расставаясь, они не знали, что с ними будет завтра.
- Ну вот, солдат, а плачет! - весело засмеялась Тами, собираясь уходить
из палаты.
- Я не плачу. Это из-за болезни, - сказал Отодзи.
- Ребра и глаза, выходит, родственники? Так, что ли?
- Жар у меня. Оттого и слезы. Тами незаметно оглядела палату, приложила
руку ко лбу Отодзи и испуганно отдернула ее.
- Да у тебя и вправду сильный жар!
- Вот я и говорю, что не плачу!
- Разве от трещины в ребре может быть такая температура?
- Не знаю. Боль утихла, а температура все повышается. И дышать
почему-то тяжело.
- Неспроста все это. Может, врач не заметил?
- В этом отделении за выздоравливающими глядит только санитар.
Температуру и то никогда толком не измерит.
- Какая нелепость!..
Тогда Отодзи подумал почему-то, что глаза сестры, широко открытые, с
тревогой уставившиеся на него, он видит в последний раз.
