Страница: 10/11
В следующий раз отправился я. Мне повезло - художник был дома. Когда я постучал, мне открыл очень бледный молодой человек с лихорадочно блестевшими глазами.
Я быстро осмотрел комнату. Посредине стоял мольберт с недописанной картиной. Я мало что понял - какой-то темный клубок, абстракция. В углу было еще несколько картин, небольшого размера. Прямо на циновке валялись котелок, упрощенная духовка, ломтики батона, кожура от мандаринов.
- Чем могу служить? - спросил бледный молодой человек.
- Я хотел купить ваши картины, - нарочито высокомерно ответил я.
Тангэ вспыхнул, потом снова побледнел.
- Мои картины не продаются! - отрезал он, изо всех сил стараясь тоже быть высокомерным. Но голос его звучал так слабо, что я едва разобрал слова. Бедняга совсем обессилел от голода.
- Вот еще! Буду я с тобой спорить! - сказал я и вытащил из-за пазухи толстую пачку десятииеновых ассигнаций. Ту самую, которую мы прятали на территории храма.
Я небрежно швырнул деньги на циновку. Он уставился на них почти безумным взглядом.
- Беру все картины. Идет?.. Ну, чего ты молчишь?
Тангэ колебался еще минуту. Потом едва заметно кивнул. Я успел прочитать в глубине его глаз восторженную радость и горькую печаль. Но мне было не до сантиментов - я занялся картинами. Вдруг молодой человек робко спросил:
- И эту вы тоже хотите взять?
- Разумеется.
- Но... она же не закончена.
- Это не имеет значения.
Больше я не произнес ни слова. Картины были небольшого формата, они без труда поместятся в машине. Оставив совершенно растерянного Тангэ, я вышел на улицу.
Когда я вернулся, Микита пришел в полный восторг.
- Одна, две, три... - считал он картины, - шесть штук! Да это целое состояние.
- Если удастся попасть на два-три месяца позже, может быть, еще что-нибудь раздобудем...
- Не спеши и не жадничай! Нам и этих за глаза хватит. Видишь - и подписи есть, все в порядке. Жаль только, что вот эта картина незаконченная. Хотя, может быть, за нее еще дороже дадут...
На следующий день мы пошли к одному торговцу картинами. Наши сердца просто отяжелели от надежды.
