Страница: 2/9
- Но если кто-нибудь из вас когда-нибудь соберется на Миносиму... О, там есть на что посмотреть! - Учитель поднес к тонким губам чарку с саке и осушил ее одним глотком. Он говорил словно в пустоту, не обращаясь ни к кому конкретно.
- Вы имеете в виду морскую капусту?
- Нет-нет, не капусту. Вообще, не водоросли. Я говорю о людях. О старухах. На них непременно нужно посмотреть!
- На местных старух?
- Да. На старух с острова Миносима. - Учитель Коуми вообще всегда был склонен, так сказать, растекаться мыслию по древу, перескакивая с предмета на предмет. Так бывало и тогда, в школьные годы. Порой за урок мы успевали обсудить массу разнообразных вещей, начиная с танка Минамото-но Санэтомо .
Перевал Хаконэ
Беспрепятственно мы миновали -
И взору открылось
Неспокойное море Идзу,
Острова среди волн бегущих...
Потом мы перескакивали на Минамото Ёсицунэ , далее на Чингисхана - и заканчивали почему-то "Тысячей и одной ночью"...
Сидя все в той же небрежной позе, опершись локтями о стол, учитель снова поднес ко рту чарку, отхлебнул и принялся разматывать нить воспоминаний.
- Этих старух я встретил на прибрежной дороге. Вдоль нее лежали груды жирно блестевшей морской капусты. Старухи были в рабочей одежде, в шароварах, на голове - полотенце, будто решили прогуляться до взморья. Скрюченные, словно креветки, они походили на сплюснутые запятые. Вообразите такую картину: спереди к запятой приставлена крошечная головка, а внизу торчат две коротенькие ножки. Ходить в таком положении довольно-таки затруднительно, а потому старухи катили перед собой самодельные тележки - что-то вроде колясочек, с которыми младенцы учатся ходить. К деревянному четырехугольному ящичку приделаны колеса от старенького велосипеда. Громыхая, старухи тащились по проезжей части, где во весь опор неслись машины...
- Но ведь это опасно! Куда же они направлялись? - удивился Есихираки.
- Собственно говоря, никуда. Просто каждое утро они выползали на проезжую часть - за добычей.
- Они что - грабили такси? - истерично взвизгнула сидевшая рядом со мной Рэйко Оба. Все дружно расхохотались. Не засмеялся только учитель. Он почти улегся на стол, напоминая выброшенную на берег ослабевшую каракатицу.
- Вообще-то, это недалеко от истины, - невесело улыбнулся он. - Дело в том, что они норовят угодить под колеса автомобилей.
Теперь уже замолчали мы. Учитель сам плеснул себе саке в опустевшую чарку.
- В такое трудно поверить, и тем не менее... Я видел это собственными глазами. Старухи на Миносиме промышляют поодиночке, не сбиваясь в группы, подыскивая подходящую жертву. Выбирают такую машину, чтобы денежная компенсация была побольше. Легковушки местных жителей они не трогают, портовые грузовики тоже, а вот машины местной администрации, банковские или почтовые машины -самая лакомая добыча. И уж конечно, такси или машины напрокат с приезжими туристами. Все это происходило совсем недалеко от местной управы, участок дороги там обрывистый... Нас было человек десять - любителей поэзии, и мы расселись в три машины. Я ехал в головном такси. Неожиданно впереди мелькнула какая-то тень. Человек? Непохоже. Не бывает таких сплющенных человеческих тел. Очень причудливые очертания. Тут наш шофер резко сбросил скорость и поехал очень медленно.
