Страница: 7/9
Но Масукава упорно продолжала свое:
- По дороге на пляж мы свернули к маленькой прибрежной закусочной, пообедать. Рядом магазин фотопринадлежностей - там мы купили камеру, - бакалейная лавочка и магазинчик дешевых сладостей. Мы везде пытались выведать про старух, но безрезультатно.
Саруива - потрясающе красивый песчаный пляж на отмели. За ним - утесы. Причудливые, похожие на диковинных зверей каменные глыбы вдаются в море. Оставив машину на прибрежном лугу, мы направились к линии прибоя. Пляж был совершенно пустынным. Вдруг мы заметили какого-то старика, похожего на рыбака. Он был с мешком, видимо, собирал моллюсков, а теперь направлялся домой. Мы подошли к нему в надежде, что хоть он что-то прояснит.
- Скажите... Вы что-нибудь слышали про старух, которые бродили в этой округе с тележками? Правда, это было довольно давно, лет десять назад.
На его лице, покрытом темным морским загаром, выразилось удивление.
- С какими такими тележками? - изумленно переспросил он.
- С самодельными деревянными тележками,- пояснили мы. - Их еще можно катить перед собой.
- Это кто же вам такое нарассказал? - сурово спросил дед, наклонив седую голову. Его волосы сверкали под солнцем, словно припорошенные солью. Брови и ресницы тоже были наполовину седые. - Никаких старух я тут не видел! - отрезал он и, круто повернувшись, зашагал прочь.
Мы тоже побрели по кромке прибоя. Наши мнения разделились. Рэйко считала, что старухи с тележками - позор всего острова, и потому местные жители скрывают от нас правду. Мне же казалось, они действительно ничего не знают. Впрочем, физиономии у местных невыразительные, и сами они неотесанные, грубые, так что по лицу не разберешь. Это все равно как скала: звук не способен пробиться наружу сквозь толщу камня...
Масукава запнулась.
- Извините, сэнсэй... но... может быть, вы ошиблись? Может, это не Миносима, а какой-то другой остров?
- Нет, Миносима, - твердо сказал я.
- Ну тогда... Тогда они, наверное, просто скрывают.
- Старух было очень много. Не могли же о них забыть за какие-то десять лет все жители острова!
Мне стало зябко.
Десять лет назад я и мои друзья видели старух, которые, бродя с тележками по дороге, искали смерти. Теперь они бесследно исчезли, не оставив и тени воспоминаний. Было так, теперь - по-другому. Больше ничего. На острове мы - чужаки. Как нам докопаться до правды? А может, и не стоит этого делать?.. Все кончено. Непонятно, конечно, как старухи умудрились испариться, от всего этого скверный осадок, однако то, что их больше нет, - бесспорно, положительный результат. Не мог этот ужас продолжаться вечно.
- Спасибо. Я все понял. Достаточно,- сухо поблагодарил я.
Но Масукава почему-то медлила, не решаясь закончить разговор. Потом с неожиданным воодушевлением вдруг сказала:
- Подождите, сэнсэй. Это еще не все. - Я явственно увидел, как она улыбается. - Одну старуху я все-таки видела. В последний день.
