- Нет. Теперь пустыню я уничтожил. Детей я поселил в джунглях третьего
ледникового периода. И потому, что там бродят динозавры, от огромных до
самых маленьких, и потому, что все живое превращается в уголь и нефть,
этот период имеет очень много общего с современностью.
- В таком случае не придут ли в конце концов ваши дети к тому же, к
чему пришли мы? Ведь наши предки тоже прошли когда-то через ту же самую
эпоху динозавров...
- Ошибаетесь. Моим детям не придется жить как первобытным. Мы обогащены
знаниями и техникой. Кроме того, если вы окажете им помощь в учебе,
процесс их развития, естественно, будет совсем иным, чем у первобытного
человека.
- А как вы объясняете детям все, что касается современности?
- Для чего им рассказывать об этом?
- Но ведь полностью изолировать их от внешнего мира тоже невозможно. С
улицы доносятся гудки автомобилей, в дверь стучат разносчики товаров.
- Подвал абсолютно звукоизолирован. Правда, однажды мне пришлось
здорово поволноваться. Водопроводная труба, проложенная в железобетонной
стене, неожиданно лопнула. И подвал стало затоплять. Пришлось детей
запереть в сундуке и вызвать водопроводчика. Но дети сквозь щель все же
увидели, как он работает. Я совсем растерялся. Как им объяснить, кто
это?..
- Но они видят вас, и, значит, какое-то представление о людях у них
должно быть. Вряд ли водопроводчик так уж сильно поразил их воображение.
- Нет, я им внушил, что, кроме нас троих, никаких других людей не
существует.
- И для этого вам пришлось внести коррективы в историю, да?
- Детям я так объяснил: "Слушайте внимательно. Тот, которого вы сейчас
видели, - дракон-оборотень, появившийся в образе вашего отца".
- А-а, значит, вы все превратили в сказку?
- Да-да, совершенно верно. Потом я сказал им, что дракон может то
появляться, то исчезать... Такое объяснение весьма удобно... Взять,
например, пищу. Раньше я сталкивался с огромным неудобством -
невозможностью использовать продукты, подвергавшиеся какой-либо обработке.
А с тех пор дракон-оборотень легко превращается во сне даже в сосиски или
китайскую лапшу.
Женщина рассмеялась, вытянула ноги и уперлась руками в колени.
Скованность исчезла, она снова обрела женственность. Поза ее стала
свободной, спокойной.
- Пойдемте. Посмотрим, как там ваши дети... Руководить детьми,
формировать их нужно не только во время учебы, но в какой-то мере и во
время игр!..
- Кстати, вон те, что там, кем они вам представляются? Все еще людьми?
- Нет, драконами-оборотнями... Или скорее теми, из кого образуется
нефть... А вокруг густо растут огромные кедры - первобытный лес
каменноугольного периода...
Они поднимаются. Поднимаются одновременно, словно сговорившись. Но
расплачивается один мужчина. В лифте женщина мысленно сравнивает плечи
мужчины со своими, находящимися почти на одном уровне, потом заглядывает
ему в лицо и тихо смеется.
Мужчина даже не улыбнулся в ответ, наоборот, прищурился и слегка
придержал женщину за локоть. Оба снова выходят в смог. Даже их одежда
сзади примята одинаково. Точно они уже десять лет прожили, опираясь на
одну и ту же поддерживавшую их перекладину...
