Такое совпадение вполне возможно. Но не означает ли это, что он заперт
в клетке замком, к которому не подберешь отмычки? Если даже местные жители
должны мириться подобным заточением, то крутизна этих песчаных стен - дело
нешуточное. Мужчиной овладело отчаяние, но он взял себя в руки.
- Вот как?.. Послушайте... Ведь вы здесь хозяйка, верно?.. А не
какая-нибудь собака... Не может быть, чтобы вы не могли свободно выходить
отсюда и возвращаться, когда захотите? Или вы такое натворили, что в глаза
односельчанам смотреть не можете?
Заспанные глаза женщины широко раскрылись от удивления. Они налились
кровью, точно раскалились, ему показалось даже, что в комнате стало светлее.
- Ну что вы! Не могу смотреть в глаза?! Чепуха какая!
- Хорошо, но тогда вам нечего быть такой робкой!
- Да если я и выйду отсюда, мне там и делать-то особенно нечего...
- Можно погулять!
- Гулять?..
- Ну да, гулять... походить туда-сюда, разве этого мало?.. Я говорю,
вот вы, до того как я сюда пришел, свободно выходили, когда хотели?
- Но ведь попусту ходить - только зря уставать...
- Я дело говорю! Подумайте хорошенько. Вы должны это понять!.. Ведь
даже собака, если ее надолго запереть в клетке, и та с ума сойдет!
- Да гуляла я! - выкрикнула женщина своим глухим монотонным голосом. -
Правда же, мне давали гулять, сколько я захочу... пока сюда не попала...
Подолгу гуляла с ребенком на руках. Даже замучилась от этих прогулок...
Мужчина не ожидал такого. Какая-то странная манера разговаривать. Когда
она смотрит на него так нет сил отвечать.
Да, верно... лет десять назад, когда царила разруха, все только и
мечтали о том, чтобы никуда не ходить. Такой им представлялась свобода. Но
можно ли сказать, что сейчас они уже пресытились этой свободой?.. А может
быть, в этот песчаный край тебя и завлекло как раз то, что ты уже изнемогла
в погоне за этой призрачной свободой... Песок... Бесконечное движение одной
восьмой миллиметра... Это значит - все наизнанку: автопортрет на негативной
пленке, рассказывающий о свободе жить, никуда не выходя. Ведь даже ребенок,
который готов гулять сколько угодно, начинает плакать, если заблудится.
Женщина вдруг резко изменила тон:
- Чувствуете себя как? Все в порядке?
Но что уставилась как баран? Мужчина разозлился. В три погибели тебя
скручу, но заставлю признаться, что ты во всем виновата! При одной мысли об
этом по телу побежали мурашки, и ему даже почудилось потрескивание, точно от
кожи отдирали засохший клей. Кожа будто ощущала ассоциации, связанные со
словом "скручу". И вдруг женщина превратилась в силуэт, отошедший от фона...
Двадцатилетнего мужчину возбуждают мысли. Сорокалетнего - возбуждает кожа. А
для тридцатилетнего самое опасное - когда женщина превращается в силуэт. Он
может обнять его так же легко, как самого себя... Но за спиной женщины
множество глаз... И она лишь кукла, которую водят за нити этих взглядов...
Стоит обнять ее, и уже будут водить на ниточке тебя... Тогда и эта ложь с
повреждением позвоночника моментально обнаружится. Разве может он в таком
месте, как это, перечеркнуть всю свою прошлую жизнь!
Женщина бочком пододвинулась ближе. Ее округлые колени уперлись ему в
бедро. Вокруг разлился густой запах стоялой протухшей воды, исходивший у нее
изо рта, носа, ушей, подмышек, от всего ее тела. Робко, нерешительно ее
горячие, как огонь, пальцы заскользили вверх и вниз по его позвоночнику.
Мужчина весь напрягся. Вдруг пальцы коснулись его бока. Мужчина вскрикнул:
- Щекотно!
