Страница: 2/18
– Т-с, тихо! – машет она на них рукой. И только юная госпожа, словно бы ничего не замечая, остается невозмутимой.
– Ах, мне надо взять вот это! – выскакивает из засады женщина, словно бы невзначай подбегает к юной госпоже хлопает ее мешалкой по спине и мгновенно исчезает. Все дружно заливаются смехом.
Господин зять тоже добродушно улыбается, он не в обиде, а молодая госпожа даже не вздрогнула, и лишь лицо ее слегка розовеет, это прелестно!
Случается, женщины бьют мешалкой не только друг друга, но и мужчину стукнут. Иная заплачет и в гневе начнет запальчиво укорять и бранить обидчицу:
– Это она, верно, со зла...
Даже во дворце государя царит веселая суматоха и строгий этикет нарушен. Забавная сумятица происходит и в те дни, когда ждут новых назначений по службе.
Пусть валит снег, пусть дороги окованы льдом, все равно в императорский дворец стекается толпа чиновников четвертого и пятого ранга с прошениями в руках. Молодые смотрят весело, они полны самых светлых надежд. Старики, убеленные сединами, в поисках покровительства бредут к покоям придворных дам и с жаром выхваляют собственную мудрость и прочие свои достоинства. Откуда им знать, что юные насмешницы после безжалостно передразнивают и вышучивают их?
– Пожалуйста, замолвите за меня словечко государю. И государыне тоже, умоляю вас! – просят они.
Хорошо еще, если надежды их сбудутся, но как не пожалеть того, кто потерпел неудачу!
В третий день третьей луны...
В третий день третьей луны солнце светло и спокойно сияет в ясном небе.
Начинают раскрываться цветы на персиковых деревьях. Ивы в эту пору
невыразимо хороши. Почки на них словно тугие коконы шелкопряда. Но
распустятся листья – и конец очарованию. До чего же прекрасна длинная ветка
цветущей вишни в большой вазе. А возле этой цветущей ветки сидит, беседуя с
дамами, знатный гость, быть может, старший брат самой императрицы, в кафтане
"цвета вишни" поверх других многоцветных одежд... Чудесная картина!
Госпожа кошка, служившая при дворе...
Госпожа кошка, служившая при дворе, была удостоена шапки чиновников
пятого ранга, и ее почтительно титуловали госпожой мебу. Она была прелестна,
и государыня велела особенно ее беречь.
Однажды, когда госпожа мебу разлеглась на веранде, приставленная к ней
мамка по имени Ума-но мебу прикрикнула на нее:
– Ах ты негодница! Сейчас же домой! Но кошка продолжала дремать на
солнышке.
Мамка решила ее припугнуть:
– Окинамаро, где ты? Укуси мебу-но омото! Глупый пес набросился на
кошку, а она в смертельном страхе кинулась в покои императора. Государь в
это время находился в зале утренней трапезы. Он был немало удивлен и спрятал
кошку у себя за пазухой.
– Побить Окинамаро! Сослать его на Собачий остров сей же час! –
повелел император.
Собрались слуги и с шумом погнались за собакой. Не избежала кары и
Ума-но мебу.
– Отставить мамку от должности, она нерадива, – приказал император.
Ума-но мебу больше не смела появляться перед высочайшими очами. Стражники
прогнали бедного пса за ворота. Увы, давно ли сам То-но бэн вел его, когда в
третий день третьей луны он горделиво шествовал в процессии, увенчанный
гирляндой из веток ивы. Цветы персика вместо драгоценных шпилек, на спине
ветка цветущей вишни, вот как он был украшен. Кто бы мог тогда подумать, что
ему грозит такая злосчастная судьба.
