Страница: 15/18
– Ступай себе! Иди прочь.
– Жаль ее. Надо бы дать ей что-нибудь, – вступилась я. Государыня
попеняла нам:
– Ужасно! Зачем вы подбивали нищенку на шутовство? Я не слушала,
заткнула себе уши. Дайте ей эту одежду и поскорей проводите со двора. Дамы
бросили монахине подарок:
– Вот, государыня пожаловала. У тебя грязное платье, надень-ка новое.
Монахиня поклонилась в землю, набросила дарованную одежду на плечи и пошла
плясать.
До чего же противно! Все вошли в дом. Но, видно, подарками мы ее
приручили, нищенка повадилась часто приходить к нам. Мы прозвали ее
"Вице-губернатор Хитати". Она не мыла своих одежд, на ней были все те же
грязные отрепья, и мы удивлялись, куда же она дела свое новое платье?
Когда госпожа Укон, старшая фрейлина из свиты государя, посетила
императрицу, государыня пожаловалась на нас:
– Болтали по-приятельски с несносной попрошайкой, приручили, теперь
зачастила сюда. – И она приказала даме Кохеэ изобразить ее смешные повадки.
Госпожа Укон, смеясь, сказала нам:
– Как мне увидеть эту монахиню? Покажите мне ее. Знаю, знаю, она –
ваша любимица, но я ее не переманю, не бойтесь.
Вскоре пришла другая нищая монахиня. Она была калекой, но держала себя
с большим достоинством. Мы начали с ней беседовать. Нищенка эта смущалась
перед нами, и мы почувствовали к ней сострадание. И ей тоже мы подарили
одежду от имени государыни. Нищенка упала ниц, ее неумелый поклон тронул
наши сердца. Когда она уходила, плача от радости, навстречу ей попалась
монахиня по прозвищу "Вице-губернатор Хитати". С тех пор назойливая
попрошайка долго не показывалась нам на глаза, но кто вспоминал ее?
В десятых числах двенадцатой луны выпало много снега. Дворцовые
служанки насыпали его горками на подносы.
– Хорошо бы устроить в саду настоящую снежную гору, – решили
служанки. Они позвали челядинцев и велели им насыпать высокую гору из снега
"по велению императрицы".
Челядинцы дружно взялись за дело. К ним присоединились слуги,
подметавшие сад. Гора поднялась очень высоко.
Вышли полюбопытствовать приближенные императрицы и, увлекшись, начали
подавать разные советы.
Появились чиновники – сначала их было трое-четверо, а там, смотришь,
– двенадцать.
Велено было созвать всех слуг, отпущенных домой: "Тому, кто строит
сегодня снежную гору, уплатят за три дня работы, а кто не явится, с того
удержат жалованье за три дня". Услышав это, слуги прибежали впопыхах, но
людей, живших в дальних деревнях, известить не удалось.
Когда работа была кончена, призвали всех слуг, состоявших при дворе
императрицы, и бросили на веранду два больших тюка, набитых свертками шелка.
Каждый взял себе по свертку и с низким поклоном удалился. Но придворные
высших рангов остались, сменив свои парадные одеяния с длинными рукавами на
"охотничьи одежды".
Императрица спросила у нас:
– Сколько, по-вашему, простоит снежная гора?
– Дней десять, наверно... – сказала одна. "Пожалуй, десять с лишним,
– ответила другая. Никто не рискнул назвать более долгий срок. "А ты как
думаешь? – обратилась ко мне государыня. "Снежная гора будет стоять до
пятнадцатого дня первой луны нового года, – решительно сказала я.
Государыня сочла это невозможным.
